“La mayoría de las personas de la parroquia
son gente sencilla: agricultores y pescadores”
Agus, preséntate, por favor, brevemente y dinos desde cuándo están en la comunidad SSCC de Mentawai.
Después de un tiempo sirviendo en Filipinas, en agosto de 2018 fui enviado a servir en la recién erigida Parroquia de las Islas Mentawai, la Parroquia de San Damián-Saibi. Llegué a la parroquia de San Damián-Saibi, en la parte de la isla Siberut, de las islas Mentawai, Padang (Sumatra Occidental), Indonesia, el 23 de agosto. Esta nueva parroquia fue confiada a los SSCC hace seis años por el difunto obispo de Padang (Sumatra Occidental), mons. Martinus Dogma Situmorang O. Carm. Ir de Padang, Sumatra a Mentawai implica tomar el Ferry Fast a Siberut a través del Océano Índico. A veces el Océano Índico puede ser muy agitado y las olas muy altas. Con buen tiempo y sin tormentas podemos viajar en 4 horas de Padang a Siberut en el Ferry Fast. Luego, desde el puerto de Siberut, viajamos en un pequeño bote por otras 2 a 2.5 horas para llegar a nuestra parroquia.
Descríbenos cómo es la presencia de la Congregación en Mentawai.
El primer hermano SSCC que llegó y trabajó pastoralmente fue el P. Dame Simatupang. Llegó a Padang el 14 de diciembre de 2014 acompañado por el P. Lambert, que representaba al consejo provincial de Indonesia. En su primera reunión con el obispo, al día siguiente, el P. Lambert le solicitó que permitiera que el nombre de San Damián fuera el del santo patrón de la nueva parroquia, por dos razones:
-
El área es como Molokai, con naturaleza salvaje, montañas, gente tribal sencilla que anhela los servicios sacramentales con regularidad.
-
El P. Damián dio su vida totalmente por el pueblo hasta el final de su vida. Se convirtió en parte del pueblo. El P. Lambert esperaba que todos los sacerdotes que llegaran allí fueran como el P. Damián.
La petición fue concedida y cuatro días después, el 18 de diciembre de 2014, la Parroquia de San Damián-Saibi, se estableció oficialmente como una nueva parroquia en la diócesis de Padang, Sumatra Occidental. El nombre de la parroquia coincidió con su primera llegada a Saibi. Sin más preámbulos, el P. Dame comenzó su ministerio y un año después el P. Alex Dato vino a ayudar en la parroquia y fue nombrado primer párroco.
En julio de 2018, el P. Dame se fue a estudiar derecho civil a Bandung. Antes de irse, todavía pudo invitar a los feligreses a que se reunieran para poner la primera piedra del edificio multiusos de la parroquia.
¿Quiénes formáis la comunidad SSCC?
Cuando llegué para reemplazar al P. Dane todavía había mucho trabajo por hacer. Traté de ayudarlo en la medida de lo posible. Fue capaz de realizar múltiples tareas como párroco de trece áreas de la parroquia a las que solo se podía llegar en lancha a motor pasando por los ríos y el mar, y después a pie durante horas atravesando la selva. Además de edificar la vida de la comunidad cristiana, continuó supervisando la construcción de las instalaciones de la parroquia multiusos y arreglando su recinto también. Su forma de trabajar me impresionó mucho. El P. Alex dejó la parroquia y se dirigió a Batam el 4 de noviembre de 2019 para iniciar un nuevo proyecto para niños con necesidades especiales. Aunque yo esperaba otra cosa, el equipo de liderazgo y el P. Alex con su sabiduría me pidieron que me convirtiera en párroco de la Parroquia de San Damián-Saibi.
¿Qué desafíos enfrenta un párroco de un lugar insular y apartado, podríamos decir que es una parroquia en las “periferias”?
Afortunadamente, las muchas actividades que tenía por delante me mantenían ocupado, así que no había tiempo para pensar o dejar que mis preocupaciones y miedos me superaran. Solo quería asegurarme de que todos los programas que teníamos en marcha pudieran llevarse a cabo sin problemas. Con la ayuda y la compañía del hermano Nellis, nuestro escolástico, que había estado haciendo su año pastoral en nuestra Parroquia durante algunos meses ya y el P. Bonifasius Kokomaking (P. Asran), que vino algunas semanas después de que el P. Alex se fuera, continuamos desarrollando la misión. Juntos, como equipo, solíamos sentarnos a hablar de la misión de la Congregación, porque nos dimos cuenta de que éramos enviados por la Congregación.
El hermano Nellis terminó su año pastoral unos meses más tarde y el hermano Félix, que había terminado sus estudios y se preparaba para el diaconado, fue enviado a formar parte de la misión, teniendo en cuenta la idea del Gobierno General de que cada comunidad, si es posible, tenga tres miembros. En este momento, somos “tres mosqueteros” en esta nueva parroquia en crecimiento. Tenemos muchas tareas que hacer como equipo.
Como párroco, quiero continuar con las cosas buenas que hicieron el P. Alex y el P. Dame. Después de un tiempo estudiando la situación, hicimos un pequeño retiro y comenzamos con un nuevo PVRA. Como una nueva parroquia en el área remota que aún está creciendo, realmente necesitamos hacer algunos ajustes. Hicimos una lista de prioridades.
Las experiencias pastorales del P. Asran en el contexto indonesio y su habilidad en la organización y puesta en papel y en el campo son de gran ayuda. El hermano Nellis y el hermano Félix en la actualidad hacen que todo parezca más fácil, ligero y lleno de alegría y espíritu. La atmósfera positiva induce el ambiente de tener un espíritu positivo en la comunidad. La reunión mensual del Grupo Central de Pastoral antes de la reunión del Consejo de Pastoral se ha estado llevando a cabo.
Nuestras misas diarias, el breviario y la adoración en la comunidad, nuestro compartir semanal de medio día los miércoles y dos veces a la semana con una comunidad de religiosas han hecho nuestra relación más fuerte y se ha creado más entendimiento, especialmente en lo que respecta a nuestra evaluación de la planificación semanal antes y después. Esto nos ha ayudado a ver claramente lo que está mal y lo que requiere corrección. No significa que no haya debates ni disputas acaloradas, pero terminamos nuestros diálogos en la mesa. Las comidas diarias juntos también son muy útiles para nosotros. Todos estamos a favor de construir una mentalidad positiva en la comunidad. Creemos que siempre hay una solución en lugar de señalar con el dedo para juzgar a los demás o una situación. Un problema es un problema, por lo que no hay necesidad de complicarlo más, sino de encontrar una solución.
Mientras trabajamos en mejorar nuestra propia vida espiritual, personal y comunitaria, también intentamos ayudar al Consejo Parroquial, y a los Consejos de las áreas de la Parroquia a ser más proactivos en la mejora de sus servicios y a aplicar el lema de nuestro difunto Obispo: "Ser una Iglesia autónoma y fructífera". No es nada fácil, y nos desafía a trabajar duro y a lograrlo felizmente. Gracias a Dios, Dios provee lo suficiente. La reflexión semanal del P. Asran en YouTube (Siulan Pengelana) que muestra muchas de nuestras actividades semanales ha movido los corazones de mucha gente buena para apoyarnos.
En la actualidad, el área de la parroquia que no tiene ninguna capilla es Tinambu. Es ahora el área más lejana de nuestra parroquia. Necesitamos alrededor de una hora (con buen tiempo) en barco para viajar por mar, y luego a pie tenemos que escalar la montaña e ir a lo largo de la orilla de los ríos durante otras 4 o 5 horas, antes de llegar a la zona con 12 familias, aunque no más de 15 personas se unen a la celebración de la Santa Misa. Es uno de los desafíos que encontramos. Esta área de la estación hace algunos años tenía 34 familias católicas con 74 católicos practicantes. Cuando llegamos para comenzar el servicio, eran 14 familias católicas y sólo quedaban 24 católicos practicantes. La mayoría de ellos se habían convertido al islam. Recientemente, otras dos familias se convirtieron al islam, pero una familia ha vuelto a la fe católica.
¿Cómo son las personas que participan en la vida parroquial?
Este es uno de nuestros desafíos. Sus vidas no parecen tener una conexión real con la fe. Eligen lo que pueden obtener de su fe en beneficios materiales. Tiene que ser algo que puedan comer y usar en su vida diaria. Por ejemplo, carne todos los años, ropa y algo de dinero. Según un líder católico local, esta parece ser la razón de su conversión. Hubo un tiempo en todas las islas Mentawai, en el que se inició un movimiento para convertir Mentawai en una zona musulmana. Sin embargo, algunos fieles lucharon por su fe y finalmente el movimiento masivo, se ralentizó. Dicho esto, en algunas de las áreas de nuestra parroquia, hemos perdido algunas familias católicas. Algunas áreas de la misma que eran todas católicas o todas cristianas, ya no son católicas o cristianas. La educación es otro desafío difícil. No todos los padres apoyan a sus hijos para que vayan a la escuela. La vida en la selva y el mar sigue siendo su principal fuente de vida.
La electricidad ha estado disponible solo recientemente durante los últimos 3 años. Solo funciona de 5 pm a 7 am diariamente. Internet con wifi solo para servicios públicos limitados está disponible, cuando la electricidad está encendida. No hay ninguna carretera que conecte con otros pueblos. El trabajo en esto está a punto de comenzar. No hay mercados, bancos, o una estación de policía. Solo hay un centro de salud y una oficina del gobierno local. Hay planes para un simple Jardín de Lectura, una biblioteca pública en nuestro complejo parroquial, probablemente ubicada en nuestro edificio multiusos de la parroquia. En cuanto a los libros, tenemos que depender y confiar en la Providencia de Dios.
Estamos bastante contentos con algunos líderes locales que están dispuestos a ayudarnos en algunas de las áreas en las que no podemos entrar. Las recientes reuniones con los involucrados nos han facilitado invitar al pueblo de Dios a unirse a nuestras actividades. Algunos profesores católicos son activos en la Iglesia, aunque no todos. Son una gran ayuda para hacer que nuestras actividades juveniles se lleven a cabo. Para el próximo año, planeamos reunirlos a todos en la Parroquia, porque planeamos establecer una fundación de escuela de juegos con sede en la misma para ayudar a la educación y el crecimiento de la fe de los niños en algunas de las áreas que realmente lo necesitan. Por último, pero no menos importante, la mayoría de las personas que están realmente involucradas en la parroquia son gente sencilla que se dedican principalmente a la agricultura de campo sin riego y algunos son pescadores.
Suponemos que ahora con el Covid habrán cambiado algunas de las costumbres en la vida de la comunidad SSCC y de la Parroquia.
Alabado sea el Señor, que estamos aislados y alejados de los pueblos y ciudades bulliciosas. Esto nos ayuda a controlar el ambiente y la actividad. Desgraciadamente, la gente no sigue los requisitos sanitarios de llevar máscaras, lavarse las manos regularmente y distanciarse de forma segura a pesar de nuestros consejos. Pero algunos feligreses han elegido mantenerse alejados de la iglesia dando como razón el Covid-19. Al principio, no tuvimos misas para la gente durante unos dos meses (abril-mayo), excepto en el área de la parroquia con las liturgias oficiales solo en la parroquia (domingo y viernes) y tuvimos dos misas diarias, para la comunidad de la parroquia y con la comunidad de religiosas. En junio, comenzamos a tener misa con un número limitado de personas, con algunos de ellos asistiendo a la misa fuera de la iglesia, en casas y también en las capillas del área de la sede parroquial. En junio, no había excusa para nosotros como comunidad SSCC en la misión de suprimir la misa. Animamos al pueblo de Dios a no tener miedo del Covid-19 que podía matar solo nuestro cuerpo, pero no nuestra alma. Así que decidimos continuar nuestras visitas y reuniones con nuestros feligreses en toda el área de la parroquia. Hemos estado visitando todas las áreas de la estación incluyendo Tinambu, nuestro lugar más lejano. Pero desafortunadamente, todas las actividades de formación que tenemos en nuestro calendario tuvieron que ser canceladas.
En la reciente Instrucción La conversión pastoral de la comunidad parroquial al servicio de la misión evangelizadora de la Iglesia a cargo de la Congregación para el Clero, se dice en el nº 64: “Cuando el presbiterio experimenta la vida comunitaria, su identidad sacerdotal se fortalece, sus preocupaciones materiales disminuyen y la tentación del individualismo da paso a la profundidad de la relación personal”. ¿Estáis experimentando como comunidad SSCC esta realidad a la que apunta el documento?
Hacemos lo que podemos para mejorar la experiencia de la vida comunitaria. El miércoles tenemos nuestra reunión semanal regular. Rezamos y celebramos la misa diariamente. Comemos juntos y siempre encontramos soluciones en lugar de juzgar a los demás, porque nuestro objetivo es satisfacer las necesidades de la gente. Responder a la llamada de Dios y ayudarnos a entendernos, respetar y dar espacio personal a cada uno. Escuchando atentamente, aprendiendo a fortalecer nuestra relación personal en la comunidad y especialmente con Dios.
De la lectura que hacéis de los textos del Capítulo General de 2018 en relación con la renovación pastoral y misionera, ¿qué llamada recibís para vuestra manera de ser y estar en Mentawai?
La llamada más importante de estar en Mentawai es permanecer fiel a las oraciones personales y comunitarias, mezclarse con la gente, respetar y abrazar su cultura.
Estando en una isla seguro que de san Damián recibís inspiración. ¿Cómo influye su mensaje y su vida en vuestro entorno?
El compromiso diario de San Damián con la oración, el hecho de estar totalmente a gusto con la gente, su espíritu de construir las infraestructuras que la gente necesita sin esperar a que lo hagan, sino que las inicie él mismo. Esto realmente nos inspira a hacer lo mismo.
22/01/2021