La Superiora Provincial de la Congregación de los Sagrados Corazones en el Perú y la Comunidad de Belén, encomiendan a sus oraciones el alma de nuestra querida Hermana:
“¡El Señor hizo en mí maravillas, Santo es mi Dios!”(Lc. 1,49)
El sábado 20 de setiembre del 2008, día de la Virgen, nuestra querida Bernardita se fue al cielo… Partió al Padre, donde seguramente ya descansa después de su larga y penosa enfermedad. Se fue apagando como una velita… dulce y suavemente, llena de paz y amor, como fue su vida ejemplar. Hasta el final, desde la impotencia y la extrema debilidad, proclamó al Dios de Paz, de Bondad y de Amor que fue siempre el centro de su Vida.
María del Carmen Guillermina Ballón-Landa Arrisueño, (María Bernarda), recibe el don de la vida en Arequipa (Perú), el 15 de Agosto de 1921, en el seno de una familia ejemplar y profundamente cristiana. Su familia y su tierra la marcan de mil maneras y la caracterizan por su espíritu artístico, soñador, poético y al mismo tiempo rebelde, intrépido, arriesgado.
Realiza todos sus estudios en el Colegio de los Sagrados Corazones de Arequipa, donde se distingue ya como alumna muy identificada con nuestra Espiritualidad lo que la llevará a entregarse al Señor en la Congregación de los Sagrados Corazones. Ingresa al Noviciado de Chosica (Lima) y hace allí sus Votos Perpetuos, el 2 de Febrero de 1952.
En sus primeros años de Vida Religiosa es destinada al Colegio SS.CC. Belén donde da clases a las más pequeñas. Bernardita se distingue por su profunda vida de oración, su espíritu inquieto y su rectitud a toda prueba. Tal vez por eso ven en ella la promesa de una buena Formadora y la envían a París (Francia) por un año, asumiendo a su regreso, en 1959, la formación de las Hermanas de Votos Temporales que se preparan a la Profesión Perpetua y más adelante la misión de Maestra de Novicias. Años después en 1967 viaja a Roma para la preparación del Capítulo General Especial que tendrá lugar en 1968 y en el cual participa luego como Delegada de la Provincia del Perú. Este Capítulo abrirá nuevos horizontes a nuestra Congregación y en el Perú tendrá profundas repercusiones.
En 1969, Bernardita es destinada a Ayaviri (Puno), para trabajar en el Instituto de Educación Rural Femenino. Con gran alegría vivió el Amor de Dios en medio de los más pobres, en Morón, en Chaclacayo, en Ayaviri, acercando su vida a ellos, para desde allí, seguir a Jesús pobre y humilde. Buscaba la radicalidad del Evangelio y su vivencia de la pobreza fue sin medias tintas, permaneciendo sin embargo profundamente humana y sencilla.
A lo largo de su vida desempeñó diferentes cargos y servicios como Animadora de Comunidad en varias ocasiones e igualmente Consejera Provincial, Archivista Provincial, Secretaria Provincial, Archivista General en Roma en 1986. Los ocho años pasados en Roma organizando el Archivo de la Casa General de las Hermanas la ayudaron a disfrutar de la internacionalidad de la Congregación y de la unidad con los Hermanos ss.cc., aspecto de nuestra Vocación y Misión muy importante en su vida. A su regreso al Perú, en 1994, retoma entre otros servicios, el Archivo Provincial, trabajo al que dedicó toda su experiencia, entusiasmo, minuciosidad y profesionalidad.
Estando en este servicio recrudece la enfermedad que años atrás la aquejara y tiene que ser hospitalizada el 5 de Enero del 2007. Después de sufrir varias intervenciones quirúrgicas y sin ninguna esperanza, los médicos permiten que salga a su Comunidad porque ya no hay nada que hacer… Desde entonces nuestra querida Bernardita no podrá levantarse más, tiene algunos momentos de cierta recuperación, pero va consumiéndose poco a poco, sin una queja, hasta que el Señor viene a liberarla de sus sufrimientos y la acoge sin duda en su Reino. Su gran corazón tan identificado con los Sagrados Corazones de Jesús y de María, dejó de latir dejándonos el imborrable recuerdo de su gran bondad.
En su sepelio, la despedida fue hermosa y cargada de sentido, ella que tanto amó a la Congregación estuvo acompañada por los dos Superiores Generales de paso por Lima, muchos Hermanos SS.CC. y Hermanas SS.CC. de varios países de América Latina reunidos en sus Asambleas, nosotras/os Hermanas y Hermanos del Perú, miembros de la Rama Secular SS.CC. a la cual dedicó algunos años de su vida, amigos/as, y familiares…
En medio de la gran pena que sentimos por su ausencia, damos gracias al Señor por todo lo que ella ha significado y significa para nosotras/os, hemos gozado de su profunda fe, de la riqueza de su personalidad, de su arte y de sus innumerables delicadezas… ella nos ha dejado la mejor de las herencias, el mensaje cargado de significado de su gran corazón. ¡Descansa en la paz de tu Señor…!