 GILLARD.JPG)
Theofiel Hubert Gillard est né à Kortenberg (province du Brabant flamand) le 29 août 1913. Il est le plus jeune de six enfants dont 3 garçons et 3 filles.
Après les études moyennes à Aarschot, il entre la congrégation. Là il prend comme nom religieux ‘Hildebrand’ qu’il gardera pour la reste de sa vie. Il commence son noviciat à Tremelo où il fait profession le 15 septembre 1934. A cause du besoin aigu de professeurs et aussi à cause de ses compétences il est nommé professeur à Aarschot, avant de commencer ses études de philosophie. Deux ans plus tard , en 1936, il commence les études de philosophie à Tremelo, suivies par la théologie à Zandhoven. Il est ordonné prêtre le 26 juillet 1942. Au mois de septembre 1943 il recommence à Aarschot, d’abord comme professeur, et, en 1948, comme directeur du collège et supérieur de la communauté.
En 1951 il est vicaire de la province et le restera jusqu’en 1964. En 1954 il devient maître des novices à Tremelo.
Après le fusionnement des maisons d’étude de Tremelo et de Zandhoven en 1964, il est nommé directeur du nouveau centre de retraite à Zandhoven. Après la vente de la maison de Zandhoven à la mutualité en 1970, il commence sa tâche d’aumônier dans l’hôpital et la maison de repos à Hoboken (près d’Anvers).
Au moment qu’il pourrait bénéficier de sa retraite, il devient aumônier dans la maison de repos ‘Melgeshof’ à Merksem et en même temps, il sert de pasteur à l’hôpital ‘Jan Palfijn’ à Anvers.
Il se reitre finalement 10 ans plus tard, en 1988, mais il continue à rendre service dans la paroisse Saint Bartholomé et dans une communauté de sœurs où il célèbre l’eucharistie tous les jours. En même temps il consacre pas mal de temps aux visites aux malades et aux personnes âgées de sa paroisse.
Le 25 juin 2007 il déménage à ‘Vogelzang’, la maison de repos de nos sœurs à Heverlee, où il meurt le 6 septembre 2008, quelques jours après son 95ième anniversaire.
La plus grande partie de sa vie, le père Hildebrand a travaillé dans la formation, d’abord chez les élèves à Aarschot, puis dans la formation religieuse des novices et des scolastiques, puis dans la maison de retraite à Zandhoven. Il était un homme à bras ouverts pour tout le monde, connu et respecté pour son sentiment d’équité et son hospitalité. En tant que maître de novices et formateur, il nous a partagé son amour pour la congrégation et sa spiritualité.
Depuis quelques années déjà, il était le confrère le plus âgé de la province. Malheureusement, le dernier temps, il reconnaissait à peine, ses confrères, mais lui, il sera certainement bien reconnu par notre Père céleste, qui l’a incorporé dans son amour éternelle.
06/09/2008