† Sr. María CORTÉS PARDO sscc (Chili)

 

    María est née à El Carmen (Province de Chillán) le 23 novembre 1942, fille de José Cortés et d’Ursulina Pardo. Elle appartenait à une famille nombreuse et profondément chrétienne. Sentant l’appel du Seigneur à la vie religieuse, elle est entrée dans la Congrégation des Sacrés Cœurs le 1^er avril 1965, a fait ses premiers vœux en 1967 et sa profession perpétuelle en 1976.

 

    Elle a étudié la pédagogie en Religion pour l’enseignement de base et, plus tard, pour l’enseignement à l’Université Catholique. Elle aimait sa profession, y trouvant un défi constant de chercher des manières adaptées pour éduquer à la foi tant d’enfants et en particulier les jeunes. Son charisme personnel pour enseigner la foi, sa proximité avec les gens les plus simples, l’ont amenée à vivre et annoncer le Seigneur en divers lieux de présence de la Congrégation au Chili, dans des paroisses, des centres éducatifs, Fondations dont los Álamos, Yungay, Talcahuano, San Javier, Viña del Mar (Santa Inés), El Carmen, Santiago et, cette année 2007, Villa Alegre quand la maladie l’a obligée, en juillet, à retourner à Santiago.

    María, soutenue par sa fidélité à l’Eucharistie et à l’Adoration, était portée à être une missionnaire infatigable et une femme fraternelle, simple, proche dans la vie communautaire et dans son travail pastoral. L’une de ses prières préférées était le Rosaire qu’elle récitait à tout moment, dans la rue, dans les chapelles avec les groupes, dans le bus et, dernièrement, dans son lit.

 

    Ces dernières années, son amour des pauvres s’est exprimé de préférence envers les personnes âgées qu’elle considérait comme les plus pauvres d’entre les pauvres. Ceci lui a permis, avec l’aide de laïcs, de fonder un Foyer de personnes âgées, à El Carmen, auquel on a donné le nom de « Saint François d’Assise ». Et ces derniers temps, alors qu’elle était déjà atteinte par la maladie, elle accompagnait, à la Paroisse Damien de Molokaï (Santiago), tous les clubs du troisième âge.

 

    Son engagement pour le charisme SS.CC., elle l’a vécu aussi en accompagnant et animant les communautés de la Branche séculière à Santiago, tant que ses forces ne l’en empêchaient pas.

 

    Nous voulons terminer cette circulaire par quelques paroles de l’homélie de sa Messe d’enterrement : « … Aujourd’hui, nous rendons grâces à Dieu pour la vie de María comme sœur des Sacrés Cœurs car, dans sa vie, nous avons vu le reflet du désir ardent d’être fidèle à sa Mission et son Charisme. Non sans luttes et chutes, mais toujours disposée à aller « en eaux profondes et jeter les filets ». Elle a voulu incarner dans sa vie le Charisme donné par Dieu à nos Fondateurs, c'est-à-dire : la suite de Jésus, le regard posé sur son Cœur ; la fraternité intense partagée dans la pauvreté évangélique ; l’insertion audacieuse dans l’humanité de son époque ; le service simple des plus pauvres ; la passion pour l’Église, peuple de Dieu ; la proximité de Marie, compagne de route ; la célébration de l’Eucharistie et son adoration réparatrice ; l’abandon sans réserve dans les mains de Dieu et de sa Providence. Rendre grâce pour la fidélité à son époux, Jésus-Christ ; y compris au milieu des erreurs ou de possibles mesquineries, elle a toujours su trouver le chemin du retour à la maison : dans les bras du Père miséricordieux. »

 

    Nous sommes confiants que María a trouvé dans le Cœur Immaculé de Marie la tendresse d’une Mère, qu’Elle l’a présentée à son Fils et que, ainsi, dans son Sacré Cœur, elle peut trouver la paix éternelle et la joie sans fin.

    Que notre prière d’action de grâces et d’intercession pour notre sœur María, nous fortifie comme Congrégation avec tant de frères et sœurs qui sont partis à la Maison du Père.