La Congrégation en Inde connaît une relation de longue date avec sainte Teresa de Calcutta. Cela remonte à l’époque où l’œuvre de Saint Damien de Molokai, par son ministère et la vie héroïque, avait fortement impressionné et inspiré mère Teresa.
C’est en 1973 que le Père William F. Petrie sscc a visité pour la première fois mère Teresa de Calcutta. Ensuite, de 1975 à 1978, avec le P. Michael Marie Shanahan sscc, il a commencé à travailler avec elle, à Shantinagar, dans un centre de réhabilitation pour lépreux dans le Bengale occidental. Jusqu'à ses derniers jours, le P. Bill est resté très lié d’amitié avec la Sainte et aujourd'hui il est toujours en lien avec les Missionnaires de la Charité.
Dès le début de la présence de notre Congrégation (frères et sœurs) à Kolkata, les soeurs MC (« missionnaires de la charité ») nous ont été d’un grand secours et de bonnes relations se sont toujours maintenues avec elles.
Avec ce lien historique, la communauté du noviciat à Bhubaneswar a célébré une adoration nocturne le 3 septembre, suivie d’un autre temps d’adoration et d’une bénédiction le 4 septembre. Ainsi existe entre nous un réel lien spirituel grâce à saint Damien de Molokai et de sainte Teresa de Calcutta. Elle avait écrit une lettre personnelle au pape Jean Paul II pour lui demander la canonisation du P. Damien, pour que les lépreux puissent avoir leur Saint à eux. Elle avait assisté à la béatification du P. Damien à Bruxelles.
Le 5 septembre, quand fut célébrée l’inauguration d’une avenue dédiée à mère Teresa (« route Sainte Mère Teresa ») à Bhubaneswar, la Supérieure des Missionnaires de la Charité à Bhubaneswar, a appelé discrètement le P. Alexis Nayak sscc, maître des novices et l’a invité à une célébration spéciale pour le 19° anniversaire de la mort de sainte Teresa, le jour de sa fête. Et au moment où elle l’invita, elle lui glissa à l’oreille : « Vous faites partie de notre famille ».
P. Bill Petrie va se rendre en Inde pour célébrer la canonisation de mère Teresa, le 18 septembre 2016. A cette occasion un repas sera servi à quelques 3000 - 4000 lépreux de différentes colonies à Bhubaneswar et aux environs ainsi qu’à Cuttack en Odisha.
Nous continuons d’être très attachés à mère Teresa. Elle fera partie de notre histoire de congrégation en Inde. Sainte Teresa de Calcutta, priez pour nous!
Mère Teresa lors de la béatification du Père Damien (Bruxelles 1995)
06/09/2016