Le 15 avril, nous avons célébré l'anniversaire de la mort du Père Damien. En cette période de pandémie, sa figure prend une force singulière. C'était un serviteur "contagieux" qui s'est livré jusqu'au bout. L’IDSD, animé par cet esprit, a commencé à apporter une réponse aux conséquences sociales que le coronavirus provoque chez les personnes qu'elle sert habituellement.
Les nouvelles nous apprennent qu'en Inde, pour l'instant, il n'y a pas beaucoup d'infections ou de décès. Ce sont les chiffres officiels peu fiables, en date d'aujourd'hui, 16 avril : 12 320 cas et 405 décès. Les grandes villes de Delhi et de Mumbai, ainsi que l'État du Kerala, figurent en tête de liste des zones les plus touchées. Le gouvernement a décidé de maintenir le verrouillage jusqu'au 3 mai. De nombreux analystes prévoient d'énormes problèmes sociaux liés à la pandémie, qui pourrait se propager beaucoup plus largement en Inde qu'on ne l'a déjà signalé, et aux conséquences du blocage. La crainte de nombreuses personnes n'est plus d'être affectées ou de mourir par COVID-19, mais de savoir comment survivre au jour le jour dans cette situation.
L’IDSD (Institut de Développement Social Damien) a lancé diverses activités auprès des familles de travailleurs migrants des villages de l'intérieur vivant dans des "bidonvilles" autour de Bhubaneswar, la capitale de l'État d'Odisha. Il en va de même pour les colonies de lépreux avec lesquelles il est en contact régulier.
Des aliments cuits ont été distribués. Des programmes de sensibilisation à la santé, à l'hygiène et à la désinfection ont été organisés au porte-à-porte, et environ 1 500 masques en coton ont été distribués. Quelque 340 familles de ces bidonvilles et colonies ont été aidées.
La prochaine phase d'activité que IDSD mènera dans quelques jours sera la distribution de riz et de dal (un type de lentille, habituel dans le repas quotidien) aux familles contactées dans les bidonvilles et les colonies urbaines mentionnés. Elle a déjà assuré un stock de 1 125 kilos de riz et de 240 kilos de dal. Au milieu d'un blocus total dans tout le pays, l'administration traite les permis de la police pour permettre à ce programme de distribution de nourriture d'avoir lieu.
D'autre part, la région indienne du SSCC collabore avec l'institution "Sevakendra", le principal organisme d'action sociale de l'archidiocèse de Calcutta, grâce à une aide financière et à la mise à disposition de personnel.
Cette crise nous concerne tous, sans aucun doute. Mais il est également vrai que tout le monde n'a pas les mêmes ressources pour se défendre. Ce sont les plus faibles qui en subiront le plus les conséquences. Ce que fait l’IDSD, c'est simplement aider certains des plus pauvres parmi les pauvres. La complexité de la situation exige des réponses à tous les niveaux.
19/04/2020