« La confiance est plus forte que la peur »
Tu as fait profession dans la Congrégation en 1975. Comment considères-tu que le charisme SSCC a façonné ta vie ?
Les éléments contemplatifs de notre charisme m'ont particulièrement marqué. Contempler, reconnaître et admettre que je suis aimé par le Dieu trinitaire en toutes circonstances est l'impulsion la plus importante de ma vie. J'ai appris dès le début et peu à peu, toujours plus, que cette confiance dans l'amour du « Bon Dieu » devait être la réponse à mes craintes. La confiance, et non la recherche de la sécurité, m'a aidé à ne pas laisser mes peurs me dominer. Dans le succès et l'échec, elle est là, acceptant, renforçant, pardonnant, permettant et rachetant.
Comment le principe du pape François « Le temps vaut plus que l'espace » dans Evangelii Gaudium s'applique-t-il aux cent ans de la Province d'Allemagne ?
Ce principe directeur signifie en général : les processus et les développements sont plus importants que les vues et les lieux. Lorsque j'applique ce principe à la Province allemande SSCC, de nombreuses situations me viennent à l'esprit. Bernhard Hengst de Westphalie et Joseph Leo Hörning de Bavière voulaient entrer dans la Congrégation de la « Barmherzige Brüder » à Treveris. Ils ont rencontré un missionnaire de notre communauté religieuse et se sont joints à nous. L'un d'eux a pris le nom de Boniface et a été envoyé aux îles Marquises dans le Pacifique Sud. L'autre est devenu le frère Dominique, qui a vécu et travaillé en France, en Espagne et en Belgique et est arrivé à Simpelveld aux Pays-Bas après le début de la première guerre mondiale. C'était le « berceau » de la province allemande. Il y avait 222 frères allemands avant la fondation de la province allemande. Le monastère de Simpelveld existait également avant la fondation de la Province. La plupart de nos frères y ont été formés. Nous avons quitté le monastère Simpelveld. Ainsi que d'autres lieux comme Braunshausen et Eppendorf, Weibern et Pirmasens, Francfort et Waldernbach, Arnstein et Lahnstein et d'autres encore. Beaucoup des frères ont vécu dans différents endroits en Allemagne et dans d'autres pays. Nos sœurs avaient également une communauté à Essen. Et sœur Elisabeth Drolshagen, la plus jeune sœur allemande SSCC, a déjà travaillé dans différents endroits : au Portugal, en Espagne, au Mozambique et maintenant à nouveau en Espagne. Qu'est-ce que cela dit sur le lieu et le temps ? Peu importe que les lieux passent ou que nous changions de place : le temps reste. Et utiliser le temps - 24 heures sur 24 - pour contempler, vivre et proclamer l'amour de Dieu, reste la mission. Même si les lieux changent, le temps reste, du premier au dernier souffle. Elle reste comme une possibilité et une opportunité, comme un kairos - comme le moment heureux de faire ce qui est le plus approprié. Les lieux et les points de vue sont moins importants que les pèlerinages et les défilés. La vie humaine a besoin de mouvement et de transformation et pour cela, il y a du temps plutôt que de l'espace pour vivre selon l'esprit de Jésus-Christ en tant que personnes enthousiastes. Parmi les nombreux endroits que nous avons quittés, les maisons que nous avons quittées. Mais personne ne peut nous enlever les 100 ans de temps, 100 ans de travail fructueux, 100 ans de succès et d'échecs. L'espace est limité. S'y asseoir peut-être confortable. Le temps, cependant, est ouvert à l'immensité et à la « dissolution des limites » car, comme l'air que nous respirons, il n'est pas lié à un lieu particulier et se déplace. On y bouge, même si au final il ne nous reste qu'une seule maison comme espace.
Que signifie pour notre famille religieuse SSCC le fait que « l'éternité vaut plus que le temps » ?
Notre histoire de plus de 220 ans offre de nombreuses raisons d'être reconnaissants et de faire la fête. Nous avons utilisé le temps. Nous sommes passés à autre chose. Nous avons contemplé, vécu et annoncé l'amour de Dieu dans différentes situations et à différents moments de l'histoire de l'Église et du monde. En même temps, il y a toujours des événements et des processus dans notre histoire que nous ne comprenons pas. Nous ne les comprenons pas, et nous ne pouvons pas les interpréter comme étant causées par Dieu. Notre Supérieur Provincial, le père Martin Königstein, se souvient de Marie dans l'interview qu'il a donnée à l'occasion de notre jubilé pour la Communauté internationale SSCC. Il a gardé dans son cœur ce qu'il ne comprenait pas. Il ne l'a pas réprimée, il ne l'a pas oubliée, mais il a gardé l'incompréhensible dans son cœur : à l'Annonciation et à la naissance extraordinaire, pendant la fuite et la présentation au temple, lorsque Jésus a disparu en pèlerinage, aux noces de Cana et lorsqu'il est mort sur la croix. La piété et l'espérance de la résurrection vont ensemble. Notre mission était, est et reste de nous tenir aux côtés des souffrances et des douleurs de cette époque, d'accepter les désespérés dans l'espérance de la rédemption et de la résurrection. À la fin de cet entretien, le père Martin dit : « Apprenons ensemble, en tant que religieux et laïcs SSCC, que notre espérance vient du Seigneur et se nourrit de sa promesse. Nous voulons être les témoins de cette espérance, qui n'est pas le résultat et la projection de nos propres désirs ».
Même si l'on considère les plus de 220 ans d'histoire de la communauté SSCC et les 100 ans de cette histoire en tant que Province d’Allemagne, l'éternité l'emporte sur le temps. Celui qui nous donne la vie temporelle et nous aime dans cette vie nous promet aussi la vie éternelle. Cette espérance du chrétien ne meurt jamais. Cette espérance est finalement comprise lorsque le Pape François dit : « Le souffle d'un chrétien est l'espérance ». L'espérance est la vertu qui nous empêche de croire que nous avons déjà atteint notre but. Avoir de l'espérance signifie : j'ai encore des attentes non satisfaites que j'atteins. L'espérance est la condition du mouvement et nous empêche de nous accrocher au statu quo.
Nous sommes une Congrégation composée de religieuses, de laïcs et de religieux. Dans cette réalité, que signifie un autre des principes de François : « Le tout est plus grand que la partie » ?
Le tout est plus grand que la partie. La communauté est supérieure au frère individuel, la communauté provinciale est supérieure à la communauté de maison, la famille internationale SSCC est supérieure à la Province, l'Église est supérieure à la communauté religieuse et le monde est supérieur à l'Église.
Tant que le tout est toujours supérieur à la partie, la partie ne tournera jamais autour d'elle-même et ne s'occupera que d'elle-même. Depuis le début de l'histoire de notre communauté religieuse, les sœurs et frères SSCC ont voyagé à l'étranger, bien que la tendance à être français ait été forte. Dès le début de notre communauté religieuse, nous nous sommes trouvés au service de l'Église, même si nos possibilités de personnel étaient très limitées. Et dès le début, nous nous sommes considérés comme une famille internationale. Quiconque a été invité dans les communautés de nos sœurs et frères dans d'autres pays ou a rendu visite à des membres de la Branche Séculière dans d'autres pays a pu constater et continue de constater aujourd'hui à quel point le sentiment d'appartenance à une grande famille SSCC est fort. Cela montre aussi et surtout que le tout est plus grand que la partie.
Si je peux appliquer ce principe directeur également à la Province d’Allemagne : voir le tout, c'est imaginer qu'en ces 100 ans, les frères allemands ont travaillé pour 2 à 3 millions de personnes : ils ont baptisé et annoncé la Parole de Dieu. Une « ville de millions » où les gens étaient accompagnés et formés par des frères allemands, où les gens administraient les sacrements et étaient accompagnés dans leur dernier voyage terrestre. Tout compte fait, cela signifie aussi : 100 ans d'histoire, de la République de Weimar à nos jours, pendant la terrible période du national-socialisme, la Seconde Guerre mondiale, le temps du rapprochement en Europe, la fondation de l'Union européenne, le temps du Concile Vatican II, la terreur de la Fraction armée rouge (RAF), la résurgence des tendances radicales de droite et l'histoire de l'Allemagne divisée et de la réunification, qui a également touché et touche encore de nombreux frères de notre Province.
Tout comme il est vrai que le tout est plus grand que la partie, il est également vrai qu'il n'y a pas de tout sans parties : l'histoire est faite de moments, et le travail de la Province est fait du travail de chaque personne qui s'y trouve : chaque frère et sœur SSCC, chaque membre de la Branche Séculière, chaque ami de la communauté, chaque fidèle est important. La question se pose également aujourd'hui : que puis-je apporter en tant qu'individu pour que l'amour de Jésus-Christ soit découvert et contemplé, vécu et annoncé également aujourd'hui ? Le tout est plus grand que la partie : lorsque, en tant qu'individu, je regarde les 100 ans et le tout, je me sens humble. Lorsque je me demande ce que je peux apporter, je dois être courageux. L'humilité et le courage sont des attitudes auxquelles nous sommes invités et mis au défi aujourd'hui.
Tu es le Vicaire Général d'un Archidiocèse allemand. Quelle est ton analyse de l'église des pèlerins à Berlin ?
L'archevêché de Berlin a une superficie d'environ 30 000 kilomètres carrés. Au total, 420 000 catholiques vivent ici. Environ 30 % des catholiques sont des étrangers. La proportion de catholiques dans la population se situe entre 1,5 et 11 %, selon les régions. La majorité de la population, 63%, vit sans aucune confession religieuse. Il y a 250 communautés religieuses différentes dans la capitale. Après les églises et les communautés chrétiennes avec 26%, les musulmans des différentes écoles représentent 10% de la population, 1% sont de confession juive.
Cela montre un peu de la diversité dans laquelle nous vivons dans l'archidiocèse. En outre, une partie des catholiques vivait à Berlin-Ouest, une autre partie en RDA.
Il existe de grandes différences dans l'image de l'Église. Certains voient plutôt la tâche de l'Église comme un service social à la société, d'autres ont tendance à se retirer et à cultiver la « famille catholique » comme une communauté fermée, tandis que d'autres encore aiment s'impliquer dans la politique. L'Église de l'archidiocèse de Berlin a besoin de personnes qui construisent des ponts entre différents groupes. La communion est le principe directeur : la diversité qui existe dans notre archidiocèse ne peut être unie par des compromis. Le Dieu de la relation nous unit. Son unité est plus forte que la diversité et plus puissante que les conflits qui surgissent parfois à cause de la diversité.
En 2021, il y aura un nouveau Chapitre Provincial en Allemagne. Comment imagines-tu l'avenir ?
Nous allons également délibérer et décider du prochain Chapitre Provincial et de la nature de notre future mission : interne et externe. En tant que frères, nous avons des responsabilités les uns envers les autres : envers les frères âgés et malades, ainsi qu'envers ceux qui travaillent dans la pastorale. Il est important que nous acceptions la mission afin de vivre pleinement notre potentiel en tant que religieux SSCC. En même temps, nous avons la responsabilité d'être là non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour les personnes que nous connaissons. Nous partageons également la responsabilité de notre communauté internationale. La manière dont nous pouvons continuer à les soutenir, lorsque de l'aide est demandée, est également un thème du Chapitre Provincial.
Tu suis l'actualité de la Congrégation dans le monde, peux-tu nous indiquer quelques forces et faiblesses ?
En ce moment, je lis comment les sœurs et les frères du SSCC font face au Covid-19 : les frères des Pays-Bas, qui, dans une communauté de 10 frères, en ont perdu six à cause de Covid-19. Leur façon d'accepter ce sort est encourageante. J'ai vu le film. Je vois les visages des frères vivants de cette communauté et je me souviens des visages des frères morts. Je les ai déjà rencontrés à Algés (Portugal), au Mozambique et aux Pays-Bas. Malgré la terrible expérience de cette année, ils continuent à montrer, outre leur douleur, leur humilité, leur courage et leur joie. C'est fort.
Nos Chapitres Généraux font également preuve de force : ils témoignent que nous sommes une communauté en mouvement : « pour un monde sans frontières » comme option pour l'ensemble ; avec un regard sur le grain de blé qui porte de riches fruits lorsqu'il bouge, tombe en terre, meurt et se relève. Depuis 46 ans que je suis membre de cette communauté, l'accent a été mis sur le renouvellement intérieur, la conversion constante et l'apprentissage tout au long de la vie.
J'aime aussi lire les nouvelles informations sur les nouveaux départs qui ont lieu dans notre communauté. Je pense spontanément à notre communauté croissante dans le Pacifique Sud et en Indonésie.
À mon avis, une faiblesse est la conséquence du maintien des accords conclus et de la mise en œuvre des décisions. En tant que dirigeant, il y a une réticence à prendre et à mettre en œuvre les bonnes décisions, surtout lorsque celles-ci conduisent à des conflits et des tensions.
Enfin, nous aimerions vous demander de nous recommander quelques lectures intéressantes en ce moment historique que nous traversons.
Je vous recommande un livre d'Alfred Delp SJ, écrits dans la Prison. Il contient des lettres écrites par le prêtre jésuite qui a été torturé par les nazis dans la prison de Berlin-Tegel et exécuté dans le Plötzensee à Berlin. Il a écrit ces textes les mains liées. Il a notamment écrit : « Le monde est si plein de Dieu ». Cet aveu face à la mort donne du courage pour les plus petites crises que nous connaissons dans le monde entier. Dieu reste présent et à l'œuvre : en toutes circonstances et à tout moment. Sur le chemin de l'exécution, le père Delp a dit au prêtre qui l'accompagnait : « Dans quelques instants, j'en saurai plus que vous ». C'est mon plus grand souhait, de pouvoir terminer ma vie avec cette espérance. Et que pour nous, dans la famille SSCC, l'éternité signifie plus que le temps ; que la confiance soit plus forte que la peur...
Note :
Ces écrits dans la prison du Père Delp sont également disponibles en anglais, espagnol et français : Alfred Delp, S.J. : Prison Writings (Modern Spiritual Masters) - Escritos desde la prisión (Servidores y Testigos, Vol 132) - Lumière au cœur de la nuit : un jésuite allemand dans les prisons nazies (RECITS ET TEMOI), (édition française) sur Kindle.
03/12/2020