Lors d’une récente interview télévisée dans l’émission française « La Vie des Diocèses » sur KTO, Monseigneur Jean-Pierre Cottanceau sscc, archevêque de Papeete, a offert un regard personnel sur son vaste diocèse, qui s’étend sur 105 îles du Pacifique, à plus de 17 000 kilomètres de Paris, ainsi que sur les défis existentiels auxquels il est confronté.
L’Église en Polynésie française doit naviguer dans un contexte complexe, mêlant distances insulaires et urgences sociales et environnementales. Monseigneur Cottanceau a mis en lumière trois domaines critiques :
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La lutte contre l’« ICE » : L’archevêque a exprimé sa profonde inquiétude face à la progression de la drogue de synthèse connue sous le nom d’« ICE » (méthamphétamine), qui fait des ravages, en particulier parmi la jeunesse polynésienne. Combattre ce fléau social et offrir espoir et réhabilitation constitue une priorité pastorale majeure.
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La menace climatique : La vie dans les îles les plus reculées est menacée par les conséquences directes du changement climatique, mettant en danger l’écosystème fragile et les communautés qui en dépendent.
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La présence dans les îles éloignées : Avec une population dispersée sur des îles où vivent parfois seulement 30 habitants, le diocèse doit relever le défi d’assurer une présence pastorale constante.
Face à la pénurie de prêtres, l’archevêque Cottanceau a salué le rôle fondamental des « katekita » (catéchistes), des laïcs engagés qui sont, selon lui, les véritables piliers de la mission dans les communautés les plus éloignées. Ces bénévoles assurent l’animation de la vie de foi en l’absence d’un prêtre.
Par ailleurs, le travail de formation est intense grâce aux « écoles de juillet », qui forment chaque année environ 500 fidèles, permettant à l’Église en Polynésie de conjuguer la richesse de la tradition locale avec des réponses contemporaines aux besoins de la population.
Le reportage se conclut en montrant comment le diocèse de Papeete est un exemple de résilience et d’adaptation, où la foi est vécue intensément malgré les immenses distances et les grands défis sociaux.
Lien vers l’interview :
https://youtu.be/GGdotE5HT8M?si=X90tZOcZTp1TERIf
16/12/2025