Le 10 juillet 2026, le diocèse d'Honolulu a ouvert une célébration d'un an qui culminera en 2027 avec le 200e anniversaire de l'arrivée des premiers missionnaires catholiques dans les îles. Lors de la messe d'ouverture, Mgr Larry a prononcé une homélie profonde centrée sur une vérité fondamentale : les arrivées ne sont jamais le véritable commencement d'un voyage, mais le résultat d'une préparation providentielle et aimante.
Le voyage caché avant l'arrivée
Mgr Larry a rappelé que, bien que l'arrivée de la Mission catholique à Hawaï ait eu lieu formellement en 1827, le voyage spirituel et logistique avait commencé bien avant, au sein de la Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, tout juste formée en Europe. Les missionnaires ont dû discerner qui partirait vers un territoire inconnu et dangereux, sans aucune garantie de succès, tout en collectant des fonds et en se préparant à apprendre une langue entièrement nouvelle.
Comme une belle métaphore de cet effort, l'homélie a mis en avant la figure du père Alexis Bachelot, nommé chef de la mission, qui, avant son départ, visita le Jardin du Roi à Paris pour recueillir des graines d'un arbre de mesquite (Kiawe). Son intention était de le planter dans la nouvelle mission, espérant que, tout comme l'arbre prendrait racine et se répandrait à travers les îles, la foi catholique fleurirait de la même manière.
Des cœurs préparés par Dieu
L'homélie a également souligné que la préparation ne venait pas uniquement du côté des missionnaires. De la même façon, Dieu préparait déjà les cœurs du peuple hawaïen bien avant qu'ils ne voient le premier navire missionnaire. Étant une culture profondément religieuse, aux valeurs communautaires enracinées et à la grande hospitalité envers l'Esprit Saint, le terrain était déjà prêt à recevoir la semence de la parole de Dieu.
Cette dynamique de préparation patiente reflète l'histoire même du salut. L'évêque a établi un parallèle avec le prochain 2000e anniversaire de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ en 2033, rappelant que cet événement clé ne s'est pas produit du jour au lendemain, mais a été amoureusement préparé par Dieu tout au long de l'histoire d'Israël, culminant dans le sein de la Vierge Marie.
Un appel à être les missionnaires de l'avenir
Au-delà de la commémoration du passé, l'homélie de Mgr Larry fut un appel vigoureux à l'action, tourné vers l'avenir. Il a invité les fidèles à se demander comment leur manière actuelle de vivre leur foi garantira qu'elle continue de croître dans 100 ou 200 ans.
« Comment la semence de la parole de Dieu sera-t-elle plantée dans les cœurs qui ne connaissent pas Jésus-Christ, si ce n'est nous qui la plantons ? », a interrogé le prélat. L'exhortation finale consistait à ne pas se concentrer uniquement sur les structures institutionnelles ou organisationnelles de l'Église — qui fonctionnent comme un squelette nécessaire —, mais sur la personne même de Jésus, le Conseiller admirable et Prince de la Paix.
En entamant cette année jubilaire, la communauté catholique d'Hawaï s'engage à suivre les pas de ces courageux missionnaires, en renouvelant son zèle évangélisateur pour continuer à préparer le terrain où la parole vivante de Dieu pourra fleurir pour les générations à venir.
(Vous pouvez visionner l'homélie complète sur la chaîne YouTube de Dominic Olaso via le lien suivant : https://www.youtube.com/watch?v=c2OKnPfXY6w)
11/07/2026