Le lundi,i 26 octobre, André Bruneel a franchi le cap des 100 ans. Il a expressément souhaité que cet anniversaire spécial reste simple, et grâce à de bonnes dispositions prises à l'avance, ce souhait a été exaucé. Les festivités se sont donc limitées à une Eucharistie dans sa chambre, présidée par le père Gilbert De Decker, le Supérieur de la Délégation flamande, avec l’assistance du père Louis Notelteirs et la présence de Gusta Oorts.
Auparavant, Gilbert avait fait une brève interview et avait eu l'occasion de poser quelques questions à André :
Gilbert: André, toutes mes félicitations, aussi au nom de tous les frères flamands. Quelles sont tes premiers sentiments au moment de tes 100 ans ?
André : Tout d’abord Je suis très reconnaissant pour les nombreuses félicitations que j'ai reçues. Les félicitations du Généralat, en particulier, m'ont fait grand plaisir. C'était un geste important. Ces félicitations à l'occasion de mon centième anniversaire étaient pour moi un signe ou une confirmation que j'appartiens toujours à la famille mondiale des Picpusiens.
G. André, pendant toutes les années où tu as été en formation, tu as vu passer beaucoup de frères comme formateur et supérieur. Malheureusement, il-y-a longtemps que nous n’avons pas eu encore des nouvelles vocations.
A. C'est une évolution malheureuse en effet. Je prie régulièrement pour de nouvelles vocations. Si ce n'est pas possible ici dans notre pays pour le moment, alors au moins ailleurs pour que nous puissions avoir des successeurs pour continuer le charisme de la Congrégation et concrètement pour nous : qu'ils puissent nous succéder dans nos soins pour continuer notre projet ‘Damien aujourd’hui’ à Louvain et à Tremelo.
G. Damien est un exemple important pour toi.
A. En ce temps de la confusion de la pandémie, notre Congrégation peut être une lumière à travers la figure de Damien. Dans cette crise de la corona virus, les gens se posent de sérieuses questions sur le sens de la vie et, ce que Damien signifiait pour son peuple peut nous inspirer aujourd’hui : être plus proche des gens, même s'ils doivent garder leurs distances.
G. Comment passes-tu ta journée ?
A. J'écoute beaucoup Radio Maria et je prie avec le chapelet. J'ai aussi toujours lu très attentivement les textes de réflexion du Père Alberto, et je prie Dieu que ses souhaits pour l'avenir de notre Congrégation peuvent être réalisés avec l'aide de Dieu.
Le père Gilbert, Supérieur de la Délégation, a présidé l'eucharistique d’action de grâce, mais au début, le père André a voulu dire un mot :
Il a cité le psalmiste qui a dit : "Qu'est-ce qu'une vie humaine... au mieux, il vivra jusqu'à quatre-vingts ans. Mais la vie est aussi pleine de malheurs et de tourments. Mais ce n'est pas juste, au moins ce n’est pas vrai pour moi. J'ai eu cent ans et je suis un homme chanceux et un religieux heureux.
Après la messe c’était le temps des cadeaux et dans l'après-midi, un autre cadeau a été livré par le conseil municipal de Zandhoven. Ainsi cette agréable fête, simple comme le p. André l’a voulu, a laissé un heureux centenaire.
28/10/2020