Le jeudi 23 juillet, les participants de la Session de Poitiers ont vécu une journée bien différente des autres : au lieu de conférences en salle, ils sont sortis dans les rues de Poitiers pour revivre, à pied, le chemin parcouru par les premières communautés lors de leur installation à la Grand'Maison. Répartis en trois itinéraires, les groupes ont convergé vers les mêmes lieux : les scènes réelles où le Bon Père et la Bonne Mère ont vécu, prié, souffert et, finalement, se sont rencontrés.
De l'enfance d'Henriette à la prison qui a tout changé
Le pèlerinage a débuté à l'Abbaye Sainte-Croix, fondée par sainte Radegonde, où Henriette Aymer — la future Bonne Mère — reçut enfant, pensionnaire auprès de l'Abbesse, sa première image d'un Dieu Père et l'expérience fondamentale de la confiance. Dans cette Abbaye, nous avons reçu les explications de notre frère Antoine Mennecier sscc.
De là, les groupes se sont dirigés vers ce qui fut la Maison Mère de la famille Aymer, aujourd'hui devenue résidence étudiante. C'est dans cette maison que, dans la nuit du 22 octobre 1793, la police révolutionnaire arrêta Madame Aymer et sa fille Henriette après avoir découvert qu'elles cachaient un prêtre persécuté. De là, elles furent conduites à l'ancienne prison des Hospitalières — aujourd'hui le parking Carnot —, où toutes deux furent inscrites sur la liste des condamnées à la guillotine. C'est précisément dans cette prison, entre la peur et la menace de mort, qu'Henriette découvrit qu'elle pouvait sortir d'elle-même pour se mettre au service des autres : une expérience fondatrice qui l'accompagnerait le reste de sa vie.
Les maisons où naquit l'Adoration
Le parcours s'est poursuivi rue d'Oléron, où se trouvait le premier siège de la Société du Sacré-Cœur et où Henriette, désormais libre, commença à fréquenter les lieux de prière de la ville malgré la méfiance initiale qu'elle suscitait. Les pèlerins se sont également arrêtés rue du Moulin à Vent, deuxième maison de l'Association, théâtre d'un moment décisif : c'est là que se rencontrèrent pour la première fois le Bon Père et la Bonne Mère, et c'est là qu'Henriette reçut sa première heure fixe d'Adoration — celle-là même dont elle se souviendrait plus tard en ces termes : « quand vous m'avez donné une heure d'Adoration, sans le savoir, vous avez fixé mon destin ».
L'itinéraire est passé également par la rue de la Regratterie, la maison de Marie-Anne Gauffreau, connue comme « la Mère des prêtres », où, durant la Révolution, jusqu'à 600 prêtres persécutés furent cachés à diverses reprises, ainsi que par la rue Saint-Pierre, d'où les Solitaires partirent en procession, portant le Saint-Sacrement vers la nouvelle maison : la Grand'Maison. Les participants de la Session ont refait ce même trajet avec le Saint-Sacrement, marchant en silence jusqu'à la Grand'Maison.
Arrivée à la Grand'Maison et Eucharistie
Sur les pas de ces premières communautés, les participants de la Session sont enfin arrivés à la Grand'Maison, revivant symboliquement ce déménagement qui marqua un nouveau commencement pour la jeune Congrégation. La journée de pèlerinage s'est achevée par la célébration de l'Eucharistie, présidée par Jean Blaise Mwanda sscc, moment où les frères et sœurs sscc présents à Poitiers ont rendu grâce pour une journée qui leur a permis de toucher, avec les pieds et non seulement avec la mémoire, les origines mêmes de leur charisme. Auparavant, ils avaient eu une rencontre, autour d'un goûter, avec les sœurs sscc de la communauté de la Grand'Maison.
Parcourir ces rues ne fut pas un simple exercice historique : ce fut un retour vers les lieux où l'abandon en Dieu, l'Adoration et l'amitié entre le Bon Père et la Bonne Mère ont pris chair au milieu de la peur et de la persécution — et la découverte que ces mêmes rues parlent encore aujourd'hui à ceux qui poursuivent leur chemin.
24/07/2026