Le 14 juillet, les participants de la Session Poitiers ont commencé la journée par l'eucharistie, en la Basilique Notre-Dame de Monteagudo, présidée par Valentinus Sedu Ritan sscc, de la Province d'Indonésie et actuellement membre de la communauté Pierre Coudrin à Picpus. Il nous a encouragés, en ce lieu où Damien a confié son avenir à Dieu, à demander cette même grâce : « le courage de faire confiance plutôt que de nous laisser dominer par la peur, l'ouverture à la conversion plutôt que l'indifférence, et le zèle de nous aimer comme de véritables frères et sœurs ».
Valent nous a ensuite proposé une conférence consacrée à la figure du père Rolf Reichenbach sscc, missionnaire allemand décédé en 2004 après quarante-cinq ans de dévouement apostolique en Indonésie. Sur un ton à la fois narratif et spirituel, il a proposé de relire l'itinéraire de Rolf Reichenbach à partir des quatre âges de la vie de Jésus-Christ — l'enfance, la vie cachée, la vie publique et la vie crucifiée —, un schéma qui, comme il l'a rappelé, renvoie à l'intuition fondatrice du père Jean-Vincent González sscc quant à la finalité de l'Institut : reproduire dans la communauté les quatre temps du Seigneur.
Dans cette perspective, le conférencier a retracé l'enfance de Rolf à Cologne, marquée par la montée du nazisme, la persécution subie par sa famille en raison de l'origine juive de son père, et l'exil des trois frères et sœurs aux Pays-Bas en 1939. Il a également rappelé comment la lecture de la vie de saint Damien de Molokai a éveillé chez le jeune Rolf le désir de se consacrer à Dieu et aux plus pauvres, un lien spirituel avec l'apôtre des lépreux qui allait l'accompagner toute sa vie.
La conférence s'est ensuite arrêtée sur les années de formation à Ginneken et Valkenburg, son ordination sacerdotale en 1958 et son départ pour l'Indonésie l'année suivante, pour aboutir à une vie publique marquée par le service auprès des communautés catholiques dispersées dans les îles Riau, l'accueil des réfugiés vietnamiens — les fameux boat people — et l'accompagnement de l'arrivée des premières Sœurs des Sacrés-Cœurs en Indonésie en 1997. Il a enfin évoqué la période de la maladie et la mort de Rolf Reichenbach en 2004, lue comme sa propre « vie crucifiée », vécue avec la même fidélité silencieuse qui avait caractérisé toute sa mission.
À la fin de son intervention, Valentinus Sedu Ritan a posé aux participants une question qui a traversé ensuite tout le temps des ateliers : quel enseignement offre aujourd'hui, aux jeunes frères et sœurs des Sacrés-Cœurs, le témoignage d'un missionnaire qui n'a pas recherché les honneurs mais la fidélité quotidienne à la mission reçue.
Ateliers d'approfondissement
Après la conférence, les participants se sont répartis en quatre groupes, chacun approfondissant l'un des quatre temps de la vie du Christ à partir du parcours de Rolf Reichenbach, en dialogue avec sa propre vocation. Le groupe de l'enfance a réfléchi sur la manière dont Dieu prépare toute vocation bien avant qu'elle ne soit reconnue, en prenant appui sur Jérémie 1,5. Le groupe de la vie cachée s'est arrêté sur ce qui nourrit aujourd'hui la vie intérieure de chacun, éclairé par Luc 2,52. Le troisième groupe a abordé la vie publique et le service au cœur missionnaire à la lumière de Matthieu 25,40, en s'interrogeant sur qui sont aujourd'hui les « pauvres » vers qui la Congrégation est envoyée. Le dernier groupe a travaillé autour de la vie crucifiée et de la fidélité dans l'épreuve, à partir de Galates 2,20.
L'atelier s'est conclu par une phrase attribuée à Rolf Reichenbach lui-même, qui résume l'esprit de toute la journée : « Ma mission est de toucher le cœur des fidèles par la simplicité de mon amour et la fidélité de ma prière. »
Ce mardi après-midi, Valeria Gomes dos Santos sscc, en visioconférence depuis le Brésil, nous a offert une conférence consacrée au Bienheureux Eustaquio van Lieshout, religieux des Sacrés-Cœurs béatifié et connu au Brésil comme un consacré « au don de guérison ».
Un Néerlandais qui a suscité la dévotion populaire au Brésil
Valeria a retracé la biographie d'Eustaquio, né le 3 novembre 1890 à Aarle-Rixtel, aux Pays-Bas, huitième d'une fratrie de neuf enfants issue d'une famille profondément catholique du sud néerlandais. Marqué dès son enfance par le témoignage de saint Damien de Molokai, il entra au noviciat des Sacrés-Cœurs à Tremeloo (Belgique) en 1913, prononça ses vœux en 1915 et fut ordonné prêtre en 1919.
En 1925, il réalisa son idéal missionnaire : il fut l'un des trois fondateurs de la première communauté de la Congrégation au Brésil, à Romaria, où il impulsa la construction du sanctuaire de Notre-Dame d'Abadia de Água Suja et la fondation de deux collèges. Des années plus tard, curé à Poá (São Paulo), sa réputation de guérisseur — liée à l'eau bénite qu'il rapportait lui-même de Lourdes — attira les foules et provoqua son transfert forcé, d'abord à Rio Claro sous un faux nom, puis dans un pèlerinage à travers différentes localités du pays, tant il était impossible de contenir l'afflux des fidèles.
La conférence s'est également arrêtée sur son passage à Patrocínio et Ibiá, et sur ses derniers mois comme curé à Belo Horizonte, où la capacité de la chapelle du Christ-Roi dut être triplée et où il fallut instaurer des cartes numérotées pour organiser l'accès des pèlerins. Eustaquio mourut le 30 août 1943, victime du typhus épidémique, après à peine seize mois d'apostolat intense dans cette ville.
Clés de lecture d'une vie consacrée
Au-delà du récit biographique, sœur Gomes a proposé aux participants de la Session Poitiers une lecture de fond : ce que la figure d'Eustaquio dit aujourd'hui d'une vie consacrée réaliste et accomplie. Parmi les traits soulignés figurent la « pédagogie de la rencontre » — la proximité, l'écoute et la sortie à la rencontre de l'autre —, le zèle apostolique vécu dans la simplicité, le soin intégral de la personne résumé dans sa devise « Santé pour le corps, paix pour l'âme », et une culture constante de la vie intérieure centrée sur l'Eucharistie, qui lui permit de lire son propre exil non comme une punition mais comme un chemin d'approfondissement en Dieu.
La conférence a également souligné son appartenance consciente à la Congrégation des Sacrés-Cœurs — loin de tout personnalisme — et un tempérament franc, parfois rude dans la vie fraternelle, qu'Eustaquio lui-même n'a cessé d'affiner dans son propre chemin de conversion.
Valeria Gomes a conclu son intervention par une phrase attribuée au père Eustaquio lui-même, expression du don total qui a marqué son ministère : « Je me suis donné tout entier au peuple, et rien n'est trop lourd à faire pour lui. »
Un temps de dialogue et de réflexion autour de la figure de ce religieux a suivi, clôturant le cycle des témoins que nous avons abordés durant ce séjour en Belgique. Le 15 juillet est une journée de voyage de Monteagudo à Poitiers en bus. Nous remercions les sœurs et frères sscc de Belgique pour leur accueil, en particulier notre sœur Hylde Reynders sscc, qui nous a accompagnés durant ces quatre jours en terre belge.
15/07/2026